LOS ÁNGELES (EE. UU.), 9 de noviembre.— Los cerca de 250 trabajadores de vigilancia y seguridad de las terminales de Los Ángeles y Long Beach, en California, han aplazado hasta el 20 de noviembre el plazo para una posible huelga mientras continúan negociando un nuevo convenio. La prórroga evita una interrupción inmediata de las operaciones en el mayor complejo portuario de contenedores de Estados Unidos, pero el conflicto laboral sigue abierto.
La Pacific Maritime Association (PMA), organización que representa a las empresas empleadoras, comunicó el viernes 6 de noviembre que se había ampliado el periodo de negociación con el sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU), Local 26. La nueva fecha límite es el 20 de noviembre. Está previsto celebrar nuevas reuniones durante estas dos semanas, después de varias ampliaciones del plazo inicial.
Una plantilla pequeña en una actividad esencial para los muelles
Los trabajadores implicados representan aproximadamente el 2 % del empleo en el complejo portuario, pero desempeñan funciones que afectan al acceso y a la seguridad de numerosas terminales. Controlan las entradas de camiones y personal, inspeccionan accesos, vigilan las instalaciones y supervisan el tránsito de mercancías sensibles.
Según los cálculos comunicados por la patronal PMA, una huelga de este colectivo podría afectar a terminales por las que pasa alrededor del 85 % de la carga del puerto de Long Beach y del 33 % de la del puerto de Los Ángeles. Esas proporciones describen el volumen gestionado por instalaciones en las que trabajan estos vigilantes; no significan que toda esa carga vaya a quedar automáticamente paralizada si se convoca finalmente el paro.
El sindicato ya había autorizado recurrir a la huelga ante la falta de acuerdo en la negociación. Las empresas y la representación obrera han optado, por ahora, por mantener abiertas las conversaciones. El contrato anterior venció en julio de 2025 y el proceso negociador ha contado con la intervención del Servicio Federal de Mediación y Conciliación de Estados Unidos.
Negociaciones prolongadas y amenaza de huelga vigente
La fecha inicial del 1 de noviembre fue aplazada primero a comienzos de mes y después hasta el viernes 6. Al agotarse ese último plazo, ambas partes volvieron a extenderlo hasta el día 20. No se ha anunciado un nuevo convenio ni se han hecho públicos los términos detallados de una eventual solución salarial y laboral.
La PMA sostiene que pretende alcanzar un acuerdo que evite alteraciones del tráfico portuario. La aceptación de nuevas reuniones no supone que ILWU Local 26 haya retirado su capacidad de convocar una huelga si la negociación vuelve a fracasar. Hasta ahora no se ha confirmado ninguna paralización derivada de este conflicto.
Dos puertos con cifras récord de mercancías
Los puertos de Los Ángeles y Long Beach son una de las grandes puertas de entrada de mercancías procedentes de Asia. Ambos registraron volúmenes mensuales récord de carga en septiembre, con contenedores que transportaban productos de consumo, recambios de automoción y equipos destinados, entre otros usos, a centros de datos.
La ubicación de estos trabajadores en los accesos explica la atención que ha despertado la negociación entre las empresas navieras y el sindicato. Una plantilla de unas 250 personas, modesta frente al tamaño del complejo logístico, puede tener una capacidad de presión considerable por las funciones que desempeña y por la dependencia de las terminales respecto a la actividad coordinada de diferentes oficios.
El 20 de noviembre será la próxima fecha decisiva si antes no se alcanza un pacto. Entretanto, la negociación sigue abierta y los vigilantes portuarios conservan la amenaza de huelga como instrumento de presión para conseguir un convenio.
Imagen: puerto de Los Ángeles, fotografía de archivo. Redacción: Agencias Confederales.
