Hay algo especialmente doloroso en que quienes pasan sus jornadas cuidando de personas mayores tengan que dedicar tantos meses a defender unas condiciones laborales dignas. En Gipuzkoa, las trabajadoras de residencias y centros de día llevan año y medio de conflicto por un convenio que sigue sin desbloquearse. Ocho residencias mantienen huelgas indefinidas y, según ELA, la próxima semana alcanzarán los 356 días de paro. Es mucho tiempo de tensión, de salarios perdidos y de sostener una decisión colectiva cuando la vida continúa pidiendo cuidados dentro y fuera del trabajo.
Detrás de esas cifras están las personas que ayudan a levantarse, asearse, comer o desplazarse a quienes ya no pueden hacerlo solos. También quienes limpian, cocinan y mantienen abiertos los centros. Son tareas esenciales que exigen experiencia, paciencia y esfuerzo físico, pero el valor que les otorgamos públicamente rara vez se corresponde con el que reciben en la nómina. El sector emplea a unas 5.000 personas en Gipuzkoa, la mayoría mujeres. Casi la mitad, según el sindicato, tiene contratos a tiempo parcial que no ha elegido, y existe una brecha salarial anual superior a 10.000 euros. Es difícil hablar de igualdad sin detenerse en lo que significan esas condiciones para la autonomía económica de una trabajadora.
La parcialidad involuntaria no es un pequeño detalle de los contratos. Puede obligar a encadenar horarios fragmentados, impedir planificar gastos y dejar unos ingresos insuficientes aunque el trabajo reclame una disponibilidad constante. En muchas familias, además, las mujeres que cuidan profesionalmente continúan asumiendo buena parte de los cuidados domésticos. La fatiga se acumula y el tiempo propio se reduce. No todas las trabajadoras viven lo mismo, pero la precariedad del sector tiene una dimensión de género que el convenio no puede ignorar.
La negociación comenzó en enero de 2025. Según ELA, permanece bloqueada desde mayo porque las patronales Matia, Adegi y LARES no han presentado nuevas propuestas que permitan avanzar. Mientras las conversaciones se atascan, las huelguistas han llevado sus reivindicaciones a la calle, a las instituciones y a los propios centros de trabajo. No están pidiendo un reconocimiento ceremonial. Reclaman salarios que permitan vivir, jornadas dignas y condiciones estables para poder cuidar sin consumirse en el intento.
El papel de la Diputación Foral de Gipuzkoa es central en este conflicto. Aproximadamente el 90 % de la financiación del sector procede de la institución, según los datos difundidos por ELA. El sindicato considera que esa financiación obliga a intervenir de manera efectiva para alcanzar un convenio que reduzca la precariedad. El 5 de noviembre, coincidiendo con la presentación de los presupuestos del departamento de Cuidados y Políticas Sociales, trabajadoras en huelga se concentraron ante las Juntas Generales. El debate sobre el presupuesto de 2027 ha entrado así de lleno en una negociación que afecta a miles de empleadas y a las personas residentes.
Me cuesta aceptar que se hable de calidad asistencial como si las condiciones de la plantilla fueran un asunto separado. Una atención atenta necesita tiempo, personal suficiente y estabilidad. Cuando las trabajadoras están agotadas o deben encadenar empleos para completar sus ingresos, el problema no desaparece al cerrar la puerta de la residencia. Las familias y las personas usuarias tienen derecho a unos cuidados dignos, y quienes los prestan también. Defender una cosa sin la otra acaba dejando a ambas partes desprotegidas.
ELA mantiene nuevas jornadas de huelga sectorial para el 20 de noviembre y el 22 y 23 de diciembre. El calendario demuestra hasta qué punto las trabajadoras están dispuestas a sostener la presión, pero también evidencia la duración anormal de un bloqueo que debería haberse resuelto mediante una negociación responsable. Tras cientos de días de conflicto, ninguna declaración institucional sobre el valor social de los cuidados puede sustituir a un acuerdo concreto.
Se ha convertido casi en costumbre dar las gracias a las cuidadoras y pedirles después un sacrificio más. Durante mucho tiempo, el carácter feminizado de este trabajo ha servido para tratar la entrega y la disponibilidad como cualidades naturales, en lugar de reconocerlas como trabajo remunerado que genera derechos. Las trabajadoras de Gipuzkoa llevan muchos meses diciendo que ese trato tiene que cambiar. Su huelga interpela a las patronales, a la Diputación y también a una sociedad que necesita sus cuidados y debe estar dispuesta a defender las condiciones en que se prestan. Cuidar a quienes cuidan empieza por escuchar sus reivindicaciones y darles respuesta.
La educación, los libros y las relaciones entre generaciones ocupan un lugar importante en su mirada.
Cree en el valor de la memoria, el pensamiento crítico y la solidaridad.
