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En la primavera de 1987, Reinosa se convirtió en uno de los grandes escenarios de la conflictividad obrera de la España de los años ochenta. Lo que comenzó como una lucha contra los despidos en Forjas y Aceros de Reinosa terminó implicando a trabajadores de otras empresas, familias, estudiantes y buena parte de una comarca que veía cómo la reconversión industrial amenazaba su futuro.
Una ciudad alrededor de la fábrica
Forjas y Aceros, conocida popularmente como La Naval, era mucho más que una fábrica. Durante décadas había sostenido miles de empleos y buena parte de la economía de Campoo. Pero en los años ochenta la industria española estaba inmersa en una profunda reconversión. La plantilla ya había sufrido importantes reducciones cuando, en marzo de 1987, se planteó un nuevo expediente que inicialmente suponía la salida de 463 trabajadores.
En una comarca castigada por el desempleo, aquello no se entendió únicamente como otro ajuste empresarial. Cada puesto industrial sostenía familias, pequeños comercios y buena parte de la actividad económica local. El temor era que detrás de los despidos llegara algo todavía peor: el declive de Reinosa.
Marzo de 1987: estalla el conflicto
El 11 de marzo, Enrique Antolín, antiguo presidente de Forjas y Aceros y recién nombrado consejero del Gobierno Vasco, visitó la fábrica. Los trabajadores lo retuvieron durante varias horas intentando forzar una negociación sobre los despidos. La intervención de la Guardia Civil para liberarlo provocó graves enfrentamientos que rápidamente salieron de la factoría y llegaron a las calles.
A partir de entonces el conflicto cambió de dimensión. Se sucedieron huelgas, manifestaciones, cortes de carreteras y de la línea ferroviaria Santander-Madrid. Trabajadores de otras empresas se incorporaron a las protestas y una parte importante de la población mostró su apoyo. Reinosa comenzó además a llenarse de efectivos antidisturbios, tanquetas y vehículos de la Guardia Civil. La imagen de una pequeña ciudad industrial prácticamente ocupada por fuerzas policiales quedó grabada en la memoria colectiva.
El Jueves Santo
El momento más duro llegó el 16 de abril, Jueves Santo. Nuevos cortes de carretera y ferrocarril terminaron en otra intervención de la Guardia Civil y horas de enfrentamientos en Reinosa y las localidades próximas. Hubo numerosos heridos, detenciones y utilización abundante de material antidisturbios.
Entre los trabajadores se encontraba Gonzalo Ruiz García, maestro de laminación de Forjas y Aceros y afiliado a CCOO. Durante los enfrentamientos se refugió junto a otras personas en un garaje de Matamorosa donde fueron lanzados botes de humo. Su estado empeoró posteriormente por graves problemas respiratorios y fue hospitalizado en Santander. Murió semanas después, con 32 años.
Su muerte volvió a paralizar Campoo. Miles de personas participaron en su despedida y se convocaron huelgas y paros. Las circunstancias de lo sucedido y la actuación policial dieron lugar posteriormente a investigaciones y procedimientos judiciales.
«Reinosa quiere vivir»
La movilización no consiguió detener la reconversión. Finalmente se aprobó un expediente que afectó a más de cuatrocientos trabajadores y la pérdida de empleo industrial continuó transformando económica y demográficamente la comarca.
Pero reducir Reinosa a una derrota laboral sería perder una parte fundamental de aquella historia. Durante semanas quedó demostrado hasta qué punto una fábrica podía formar parte de la estructura social de una ciudad. Cuando desaparecían los empleos no desaparecía únicamente una nómina: se marchaban jóvenes, cerraban comercios, disminuía la población y se debilitaba toda una comunidad.
De aquellas movilizaciones quedó una consigna que terminó resumiendo el conflicto: «Reinosa quiere vivir».
Casi cuarenta años después, Reinosa sigue ocupando un lugar propio en la memoria del movimiento obrero. En 1987 una comarca industrial salió a la calle porque comprendió que defender sus puestos de trabajo significaba también defender su derecho a tener futuro.
